第144章 仅是触及（2 / 2）

少女瞥见他身着黑白交织的长袍，袍上隐约闪烁着金线，胸前则悬挂着象征教廷至高权威的金色日轮徽章，不禁微微怔愣。

“那么，能否在这十五分钟之内，让我与奥古斯丁阁下一叙？”男子的请求，宛如一位谨慎的亲属，向病榻边的护士征求许可，以看望那位垂危的病人。

此刻，屋内响起老人的声音，“如果方便，请让他进来吧。”或许是怕隔门的微音难以传递，老人刻意提高了音量。

这一刻，年轻的护使第一次惊讶地意识到，这位虚弱至极的长者，竟然能发出如此浑厚有力的声音。

这间静谧的小室紧邻忏悔室，内里的陈设简朴，只有一张桌子，墙壁上的书架堆满祈祷文卷，一盏幽暗的魔法灯在头顶悬浮，洒下淡淡的黄光，笼罩着两代人。年龄的鸿沟在此刻似乎变得微不足道。

“距上次会面，已有近十个寒暑了。”奥古斯汀大帝悠悠开口，老者总爱追忆过去，因为他们深知未来所剩无几。

“确实，那是在圣历219年的传承庆典上，教皇大人为您举行了盛大的册封仪式，我就在不远处，您对我说，未来属于新生力量。”莫利亚蒂的语气充满敬意，宛如面对一位尊崇的长辈，微微俯首。

冲突归冲突，那是两大势力间的必然碰撞，然而作为势力的代言人，他们不会像市井之徒般互相辱骂。老教皇自那次加冕后，便以身体不适为由，再未公开露面，尽管教廷的许多决策仍冠以他的名字，但实则，莫利亚蒂已在十年间悄然掌握了七成的教廷大权。

奥古斯汀大帝倚在椅中，回味十年前的自己，那时他还无需轮椅代步，不必依赖药物维系生命。一位九旬老者回忆八旬时的年轻模样，这本身就是一种无奈的绝望。

短暂的沉寂后，奥古斯汀大帝缓缓引导话题回归正题：“伦敦之事，官方核实的死亡人数为两万两千，实则，逝者多达三万五千……”他淡淡地道出这些数字，接着看向面前的年轻人，问道：“你认为，三万五千条生命，算多吗？”

莫利亚蒂摇头：“不多。”

“是啊，我也是这么觉得。我料想外面的世界已是何种光景，按今年行政区产值，一级城市的工坊停工一天，帝国将损失六亿流通货币。帝国共有173个行政州，每个大州至少含有一座一级城及两至三座次级城，若罢工超过五十次，每日损失三百五十亿。

这些损失的资金将在未来三年变为滞留债务，民众将因此承受重压，到时候，超过三千万人会因失去生存希望而陷入困境。所以，当你离开长老议会的那一刻，你的杀戮已是我的千倍。”奥古斯汀大帝同样漠然地吐露了一个更惊人的数字：

“你觉得，这一切值得吗？”

“当然值得。”莫利亚蒂的语气坚决，但在那些冰冷的死亡数字前，却显得格外冷酷。

权力是个可怕的双刃剑，渴望权力者只看到它的荣耀与便利，却忘却了权力带来的责任。而当这份责任足以决定千万人生死，决定种族兴衰时，权力便不再是福祉，更像是诅咒。

帝国仅有一帝，教廷仅有一圣子，站在权力巅峰的两人，不可避免地背负起这份诅咒。

奥古斯汀大帝手上沾染三万生灵，罪孽深重！

但从他离开长老议会至今，已有近三千万人在未来十年内逐步走向死亡，这难道不是更大的滔天之罪？

若是按照最基本的计算，莫利亚蒂同样有罪，而且罪行是奥古斯汀大帝的一千倍！但他却无视如此众多的生命，堂而皇之地宣称这一切值得。

“为何？”老人饶有兴趣地问道。